[국제] 페페 에스코바르: BRICS는 어떻게 미국 달러 시스템에 구조적 충격을 가할 수 있는가

통일시대번역팀 

저자 및 출처: 페페 에스코바르(Pepe Escobar), 아시아 타임즈 홍콩지국 특파원 및 RT(러시아 투데이) 논평가 / 스푸트니크 국제(Sputnik international) 2026년 1월 14일자 칼럼.

번역: 통일시대번역팀

원문제목: Pepe Escobar: How BRICS May Deliver Structural Shock to US Dollar System

원문출처: https://sputnikglobe.com/20260114/pepe-escobar-how-brics-may-deliver-structural-shock-to-us-dollar-system-1123462096.html

[사진출처: ©Sputnik / 키릴 지코프(Kirill Zykov) / 스푸트니크 미디어]

제국을 실제로 지배하는 과두 세력이 패닉 버튼을 눌렀다. 패권의 구조적 윤곽이 심각하게 흔들리고 있기 때문이다.

페트로 달러는 이 패권의 핵심 요소 중 하나다. 이는 미국 국채의 지속적인 매입을 유도한 뒤, 그 자금이 끝없는 전쟁에 사용되는 재활용 기계다. 이 지옥 같은 기계에서 벗어나 다양화를 생각하는 어떤 행위자든 자산 동결, 제재, 혹은 그보다 더한 조치를 감수해야 한다.

동시에 ‘혼돈의 제국(Empire of Chaos)’은 노보로시야의 검은 토양에서 스스로 피를 말리는 방식으로는 노골적인 힘을 과시할 수 없다. 지배란 약탈된 자원의 끊임없는 확장과, 천문학적 비용을 감당하기 위해 기축통화로서 달러를 무제한 인쇄하는 것에 의존한다. 여기에 더해, 세계로부터의 차입은 경쟁자들을 재정적으로 봉쇄하는 제국의 수단으로 작동한다.

그러나 이제 선택은 불가피해졌다. 피할 수 없는 구조적 제약이다.
군사적 지배를 위한 천문학적 지출을 계속할 것인가(트럼프가 제안한 국방부 예산 1조 5천억 달러를 보라).
아니면 국제 금융 시스템의 지배를 유지할 것인가.

혼돈의 제국은 둘 다 할 수 없다.

그래서 계산이 끝났을 때, 우크라이나는 (적어도 이론상으로는) 소모품이 되었다.

미 국채 시스템의 무기화, 즉 사실상의 통화 제국주의에 맞서 BRICS는 글로벌 사우스의 전략적 선택을 구현하며, 대안 결제 시스템을 향한 공동의 추진을 조율하고 있다.

초원의 낙타 등허리를 부러뜨린 마지막 지푸라기는 러시아 자산의 동결—사실상 절도—이었다. 핵·극초음속 강대국인 러시아가 SWIFT에서 축출된 이후, 전 세계 중앙은행들은 금으로 이동하고, 양자 거래를 늘리며, 대체 결제 시스템을 검토하고 있다는 사실이 분명해졌다.

제2차 세계대전 이후 처음으로 나타난 진지한 구조적 충격으로서, BRICS는 시스템을 노골적으로 전복하려는 것이 아니라, 미국 달러를 우회하는 대규모 인프라 금융을 포함한 실행 가능한 대안을 구축하려 하고 있다.

베네수엘라는 이제 핵심적인 사례를 보여준다.
미국 달러 시스템 밖에서 주요 산유국이 파괴되지 않고 살아남을 수 있는가?

혼돈의 제국은 “아니오”라고 판결했다. 글로벌 사우스는 그것이 틀렸음을 증명해야 한다. 베네수엘라는 지정학적 체스판에서 그리 결정적인 존재는 아니었다. 중국 석유 수입의 단 4%만을 차지했기 때문이다. 사실 결정적인 사례는 이란이다. 이란 석유의 95%는 중국에 판매되며, 달러가 아닌 위안화로 결제된다.

그러나 이란은 베네수엘라가 아니다. 최근 이란을 겨냥한 정보 작전/테러 공격/정권 교체 시도—메릴랜드에 있는 초라한 ‘미니 샤’ 망명자까지 동원된—는 처참하게 실패했다. 하지만 전쟁의 위협은 여전히 남아 있다.

▶ BRICS Pay, 더 유닛(The Unit), 아니면 CIPS?

미국 달러는 이제 전 세계 외환보유고의 40% 미만을 차지하며, 이는 최소 20년 만의 최저치다. 금은 이제 유로, 엔, 파운드를 합친 것보다 더 많은 비중을 글로벌 외환보유고에서 차지한다. 중앙은행들은 미친 듯이 금을 축적하고 있으며, BRICS는 내가 이전에 “BRICS 실험실”이라 정의했던 공간에서 대체 결제 시스템의 테스트를 가속화하고 있다.

BRICS에 직접 제안된 시나리오 중 하나는, 하루 최소 1조 달러의 거래를 처리하는 번거로운 SWIFT를 대체하기 위해, 비주권적 블록체인 기반 무역 토큰을 도입하는 것이다.

그것이 바로 더 유닛(The Unit) 이다.

더 유닛은 흔히 “비정치적 화폐”로 정확히 묘사되며, 통화가 아니라 참여 국가 간 무역과 금융에서 결제를 위한 계산 단위다. 이 토큰은 특정 국가의 지배를 방지하기 위해 상품 바스켓이나 중립적 지수에 연동될 수 있다. 이 경우 IMF의 특별인출권(SDR)과 유사하게 작동하지만, BRICS 틀 안에서 운용된다.

또 다른 대안은 엠브리지(mBridge)다. 이는 “BRICS 실험실”의 일부는 아니지만, 여러 중앙은행과 상업은행이 공유하는 다중 중앙은행 디지털화폐(CBDC)를 특징으로 한다. 엠브리지에는 5개 회원국만 참여하고 있지만, 중국 인민은행 디지털화폐연구소와 홍콩 금융관리국 같은 강력한 주체들이 포함돼 있다. 추가로 30개국이 참여에 관심을 보이고 있다.

엠브리지는 BRICS 브리지(BRICS Bridge)의 영감이 되었으며, 현재 시험 단계에 있다. 이는 자금 이체, 결제 처리, 계좌 관리 등 다양한 국제 결제 메커니즘을 가속화하는 것을 목표로 한다.

메커니즘은 매우 단순하다. 국제 무역에서 통화를 미국 달러로 환전하는 대신, BRICS 국가들은 자국 통화를 직접 교환한다.

신개발은행(NDB), 즉 2015년 상하이에 설립된 브릭스 은행은 브릭스 브리지(BRICS Bridge)의 핵심 연결 노드가 되어야 한다.

그러나 현재로서는 보류 상태다. 그 이유는 NDB의 모든 정관이 미국 달러와 연동돼 있기 때문이며, 이는 재검토되어야 한다. NDB가 브릭스 회원국들의 더 광범위한 금융 인프라에 통합된다면, 이 은행은 브릭스 브리지 하에서 통화 환전, 청산, 결제를 처리할 수 있어야 한다. 하지만 우리는 아직 그 단계와는 거리가 멀다.

BRICS Pay는 성격이 다르다. 이는 브릭스+ 국가들과 파트너 전반에 걸쳐, 스스로를 “탈중앙화되고, 지속 가능하며, 포용적인” 금융 시스템이라고 규정하는 전략적 인프라다.

BRICS Pay는 2027년까지 파일럿 모드로 운영된다. 그때쯤 회원국들은 늦어도 2030년까지 브릭스 역내 무역을 위한 결제 단위를 설정하는 합의를 논의하기 시작해야 한다. 다시 말해, 이는 글로벌 기축통화가 아니라 브릭스 생태계 내에서 SWIFT에 대한 “병행적이고 호환 가능한 선택지”를 제공하는 메커니즘이 될 것이다.

현재로서 BRICS Pay는 매우 단순한 시스템이기도 하다. 예를 들어 관광객이나 출장자는 현지 은행 계좌를 개설하거나 환전을 하지 않고도 이를 사용할 수 있다. 비자(Visa)나 마스터카드(Mastercard)를 BRICS Pay 앱에 연동한 뒤 QR 코드로 결제하면 된다.

그리고 바로 이것이 결정적인 문제다. 미국 금융 시스템의 감시 하에 있는 비자와 마스터카드를 어떻게 우회할 것인가, 그리고 중국의 유니온페이(UnionPay)나 러시아의 미르(Mir) 같은 브릭스 회원국 카드들을 어떻게 통합할 것인가의 문제다.

전반적으로, 더 크고 복잡한 거래의 경우 SWIFT를 우회하는 문제는 여전히 남아 있다. 이 모든 “브릭스 랩” 실험들은 두 가지 핵심 문제를 해결해야 한다. 첫째는 안전하고 표준화된 데이터 형식을 통한 메시징 상호운용성이고, 둘째는 제재라는 불가피한 위협을 우회하면서 중앙은행 계좌를 통해 자금이 실제로 이동하는 결제 처리 방식이다.

▶ 위안화의 국제화인가, 새로운 기축통화인가?

마이클 허드슨 교수는 미 달러 패권을 최소화할 해법을 연구하는 데 있어 세계적 선두에 서 있다. 그는 “저항이 가장 적은 길은 이미 구축돼 있는 중국의 시스템을 따르는 것”이라고 단언한다. 이는 위안화 기반의 중국 국제결제시스템(CIPS, Cross-Border Interbank Payment System)을 의미하며, 이미 전 세계 다수(글로벌 다수)의 124개국 참가자들이 사용하는 매우 인기 있는 시스템이다.

허드슨 교수는 “대안을 만드는 것은 매우 어렵다”고 강조한다. 그는 “(그의 강조) 40%는 금, 나머지는 회원국 통화로 구성된 것으로 알려진 ‘단위(Unit)’의 원칙은 괜찮다. 그러나 이는 회원국 간 불균형을 해소하기 위해 부채와 지급 청구를 표시하는, 케인스식 새로운 중앙은행을 통해 수행하는 것이 가장 바람직하다. 이는 방코르(Bancor)와 같은 방식이다”라고 말한다.

방코르는 1944년 브레턴우즈 회의에서 케인스가 제안한 것으로, 대외수지의 심각한 불균형, 보호무역, 관세, 그리고 조세회피처로 구축된 국가들의 사기를 방지하기 위한 것이었다. 제2차 세계대전 종전 시점의 초(超)패권국이었던 미국이 이를 거부한 것은 놀랄 일이 아니다.

democracycollaborative.org에 처음 발표된 「미국 세계 질서의 토대로서 석유 무역의 무기화」라는 새로운 논문에서 허드슨 교수는 다음과 같이 설명한다. “러시아와 베네수엘라가 석유를 수출할 자유를 갖게 되면서, 미국 관리들이 석유를 무기로 사용해 다른 경제를 압박하는 능력이 약화됐다. 이는 독일 산업과 물가 수준을 붕괴시킨 것과 동일한 에너지 공급 차단을 위협함으로써 가능했던 압박이다. 미국의 통제 하에 있지 않은 이러한 석유 공급은 미국의 ‘규칙 기반 질서’를 침해하는 것으로 간주되었다.”

그리고 이것이 바로 브릭스가 대안 결제 시스템을 추진하는 핵심 이유 중 하나로 이어진다. “미국의 외교 정책은 러시아, 이란, 베네수엘라가 공급하는 석유가 아니라 미국의 통제 하에 있는 석유에 의존하도록 다른 국가들을 묶어 두기 위해 병목 지점을 만드는 데 있다. 이는 다른 국가들을 불안정하게 만드는 미국의 핵심 수단 중 하나다.”

허드슨 교수는 ‘혼돈의 제국(Empire of Chaos)’을 위한 다섯 가지 필수 과제를 간결하게 정리한다.
“세계 석유 무역에 대한 통제는 미국의 특권으로 남아야 한다”;
“석유 무역은 미국 달러로 가격이 책정되고 결제되어야 한다”;
“페트로달러가 지배해야 하며, 국제 석유 수출 수익은 미국에 대출되거나 투자되어야 한다. 바람직하게는 미국 국채, 회사채, 은행 예금의 형태로”;
“석유를 대체하는 녹색 에너지 대안은 억제되어야 한다”;
“미국의 규칙이나 정책에 적용되거나 이를 제한하는 법은 존재하지 않는다.”

NDB 공동 설립자 중 한 명이며 2015~2017년 부총재를 지낸 파울루 노게이라 바티스타 주니어는 허드슨 교수와 보조를 맞추며, 현재 마무리 중인 논문에서 새로운 국제 통화로 가는 실현 가능한 경로를 설계하고 있다.

미 달러 시스템이 “비효율적이고, 신뢰할 수 없으며, 심지어 위험하기까지 하다”고, 그리고 “협박과 제재의 도구가 되었다”고 보면서, 바티스타 주니어는 허드슨 교수와 같은 맥락에서 다음과 같이 단언한다. “일정한 실현 가능성을 가질 수 있는 유일한 시나리오는 중국 통화의 대규모 국제화일 것이다(…). 그러나 그것이 달러를 의미 있는 수준에서 대체하기까지는 갈 길이 멀다. 그리고 중국은 이를 시도하는 데 소극적이다.”

이어 그는 허드슨 교수와 유사한 해결책을 제시한다. “글로벌 사우스의 국가들, 대략 15~20개국 정도로, 대부분의 브릭스 국가들과 다른 신흥 중소득 국가들을 포함하는 집단”이 새로운 통화를 창출하는 데 앞장설 수 있다는 것이다.

그러나 “이를 위해서는 새로운 국제 금융 기관이 반드시 설립되어야 한다. 즉, 오직 새로운 통화를 발행하고 유통시키는 단 하나의 기능만을 가진 발행 은행이다.”

이는 방코르와 매우 유사하게 들린다. “이 발행 은행은 각국의 중앙은행을 대체하지 않으며, 그 통화는 세계에 존재하는 다른 국가 및 지역 통화들과 병행하여 유통될 것이다. 이는 국내적 역할은 없고 국제 거래에만 제한될 것이다.”

바티스타 주니어는 다음과 같이 설명한다. “이 통화는 참여 국가들의 통화로 구성된 가중 바스켓을 기반으로 하며, 따라서 이들 통화의 변화에 따라 변동할 것이다. 바스켓에 포함된 모든 통화가 변동 환율제 또는 유연 환율제이기 때문에, 새로운 통화 역시 변동 통화가 될 것이다. 바스켓 내 가중치는 각국의 구매력평가(PPP) 기준 GDP가 전체 GDP에서 차지하는 비중에 따라 결정될 것이다.”

필연적으로 “탄탄한 경제를 가진 국가가 발행한 중국 통화의 높은 비중은 새로운 준비통화의 담보와 신뢰를 강화할 것이다.”

바티스타 주니어는 “이 구상이 서방의 부정적 반응을 불러일으켜, 참여 국가들에 대한 위협과 제재로 이어질 위험”을 충분히 인식하고 있다.

그럼에도 행동할 시간은 시급하다.
“우리는 이 함정에서 벗어나기 위해 경제적·정치적·지적 노력을 모을 것인가?
패권을 유지하는 비용은 점점 감당할 수 없을 정도로 커지고 있다. 올해 말 인도에서 열릴 연례 정상회의를 위해 힘을 모으고 있는 브릭스는, ‘혼돈의 제국’이 전면전 외에는 더 이상 일방적으로 자신의 의지를 강제할 수 없는 구조적 변화의 순간에 우리가 빠르게 접근하고 있다는 사실을 활용해야 한다.”

 [출처 통일시대]